El Japón tradicional está tan lejos de
nuestra imaginación como de la distancia que nos separa físicamente de la
Tierra del Sol naciente. La única diferencia es la siguiente: lo que
imaginamos, no se mide en kilómetros, sino en grados y matices de sensibilidad.
Debido al aislamiento geográfico de Japón,
la forma en que se desarrolló la cultura nipona, se percibió de forma
secuencial, fragmentada y no como una unidad de estructura. La unidad
estructural proviene de una unidad de lo contrario. Así, en el siglo XI d.C cuando en otras
partes del mundo se entrenaba a los estados, Japón encuentra una literatura
clásica en un estado unitario y centralizado.
La ternura y sensibilidad expresada
literalmente, contrastan con la dureza de la clase militar samurái en ascenso,
que lideraba a Japón durante ocho siglos.
En un país donde la tortura se elevaba al
nivel del arte, contemplar las flores, "hanami", era una fiesta no solo para los
ojos sino también para el alma.
La religión japonesa: en el siglo VI d.C, el budismo
entra en Japón. El budismo marca decisivamente el arte, la escritura, la
organización social y las estructuras estatales. Sin embargo, los japoneses no abandonan su
propia religión, shinto, el budismo y el sintoísmo coexisten hoy, en una típica
armonía japonesa.
Después de las épocas históricas conocidas
como Kamakura y Muromachi, Japón ha llegado al borde del desastre debido a las
numerosas guerras civiles. En 1600, sin embargo, después de la Batalla
de Sekigahara, el Shogún Tokugawa Ieyasu, une a Japón e instala la paz feudal
durante casi tres siglos (1603-1868).
La paz feudal, sinónimo de la era Tokugawa
(Edo), marcará rotundamente la cultura y las tradiciones japonesas. Al
comienzo de este período histórico (en 1639), Shogún Tokugawa Iemitsu impuso el
aislamiento de Japón al romper los lazos con todos los países
extranjeros. Japón, por lo tanto, abandona sus vínculos
con el mundo exterior y se cierra a sí mismo. Este esfuerzo de repulsión interna es la
génesis de una cultura única que se caracteriza por la introspección, la
interiorización y la existencia aguda de la temporalidad.
El concepto de "Vid" del Buda Zen
penetra en todos los compartimentos de la vida, siendo determinante su
proyección en la cultura japonesa.
Los elementos de la arquitectura, la
etiqueta, el arte de la jardinería, la ceremonia del té, la poesía, el teatro
siguen un camino, "Morir", que se eleva al nivel del arte a través de
una formalización extrema.
Celebraciones, ceremonias, vestimenta,
cocina específica; transpone y transfigura la vida cotidiana en un mundo de
símbolos, conocido, comprendido y vivido por los japoneses.
El Japón contemporáneo tiene un aspecto
moderno debido a los cambios inevitables realizados desde el período Meiji
(1868-1912), que marcó la ruptura final del Japón feudal.
La cultura y el Japón tradicional
subsisten, sin embargo, formando la línea de vitalidad y creatividad en
Japón.
Terremotos, tifones y tsunamis devastadores
afectaron a Japón a lo largo de su existencia. La Segunda Guerra Mundial
terminó para los japoneses con el lanzamiento de las dos bombas atómicas en las
ciudades de Hiroshima y Nagasaki. Produjeron cientos de miles de
víctimas. Pero todo esto no pudo destruir el espíritu de Yamato.
Japón emergió de la ceniza atómica en una
réplica del ave Fénix, pero su cultura seguía siendo tan lejana, desconocida e
inaccesible para nosotros.
El profesor de filosofía Tetsuro Watsuji explica
este estado de cosas de la siguiente manera:
“Acercarse
a otra cultura es como presenciar una obra de teatro Kabuki, donde el ego
de cada actor está oculto por una máscara. La otra cultura es la máscara,
y la realidad detrás de la máscara es otra cosa, de origen japonés.
"
